La Comunidad Judía de Madrid (CJM) y el Centro Sefarad-Israel inauguran oficialmente este lunes 8 de septiembre la exposición Historia de la Comunidad Judía de Madrid, una muestra que recorre la vida judía en la capital española desde finales del siglo XIX hasta la actualidad. Aunque la exhibición lleva abierta desde mediados de agosto, el acto institucional contará con la presencia de autoridades comunitarias y una mesa redonda posterior titulada El legado judío en la construcción europea.
"El mensaje que me gustaría trasladar con la exposición es no olvidar el trabajo tan duro, la lucha que realizaron nuestros antepasados para poder gozar de las instituciones y de la libertad que tenemos hoy en día", afirmó David Benatar, comisario de la muestra, en declaraciones a Enfoque Judío. Y abunda que "la exposición está pensada para un sitio público, no para una sinagoga. Tenía que llegar al máximo número de gente posible, también a quienes no tienen mucha idea del mundo judío".
La inauguración se celebrará en el Centro Sefarad-Israel, en la calle Mayor 69 de Madrid, a partir de las 17:00 horas. Una hora después, se desarrollará una mesa redonda con la participación de Estrella Bengio, Kristian Henk, Caspar Kolster y José Thovar.
Una mirada introspectiva desde "la pertenencia y la distancia"
La exposición surge a iniciativa de la CJM, que encargó el proyecto al Centro Sefarad-Israel. Benatar, de 25 años y doctorando en Ciencias Políticas, recuerda que su acercamiento a la vida comunitaria no fue inmediato: "Mi familia ha sido parte de la comunidad durante toda la vida, pero yo crecí en un barrio (alejado), no fui al colegio judío y viví muy desconectado hasta que llegué a la universidad".
Fue en ese espacio académico, explica, donde se topó con experiencias de discriminación y antisemitismo que marcaron un punto de inflexión: "Sentí que tenía que buscar espacios con gente que hubiese pasado por experiencias similares y empecé a juntarme con los jóvenes de la comunidad". Esa vivencia personal lo llevó a especializarse en antisemitismo en España, tema de su actual investigación doctoral. También es ahora delegado de la Federación de Jóvenes Judíos de España (FEJJE) para la Lucha contra el Antisemitismo, y miembro de la Red Académica contra el Antisemitismo.
En ese sentido, el comisario reconoce que su posición, a medio camino entre la pertenencia y la distancia, ha contribuido a plantear una visión propia, con crítica pero también con sensibilidad: "Puede ser que estar algo al margen me haya dado cierta ventaja para mirar críticamente. Entiendo que muchas veces las comunidades tienen sesgos ideológicos o políticos".
Esa mirada se refleja, por ejemplo, en los capítulos dedicados a la posguerra civil española. "Quise rescatar testimonios de familias judías que quedaron en Madrid tras la guerra y que se vieron obligadas a bautizar a sus hijos", señala. También destaca la participación judía en la Guerra Civil: "En torno al 20-25% de los brigadistas internacionales eran judíos, una historia que no muchas veces se cuenta".
Para Benatar, incluir estos aspectos era necesario para ofrecer un relato equilibrado: "Es una forma de contrapoder en momentos de dominación ideológica, rescatar voces e historias que habían quedado en segundo plano".
La muestra abarca desde los primeros asentamientos judíos en la capital a finales del siglo XIX hasta la pluralidad institucional de hoy. "La comunidad judía de Madrid va más allá de la propia CJM. Existen comunidades ortodoxas, reformistas y también instituciones de ayuda, deporte e integración que han nutrido a la vida judía madrileña", subraya.
Memoria, libertad y desafíos actuales
Benatar insiste en que el mensaje central de la exposición es reconocer el camino recorrido: "Desde el siglo XIX los judíos que volvieron a España hicieron primero oratorios, luego sinagogas, y finalmente obtuvieron permisos oficiales. Empujaban poco a poco, incluso en épocas de clandestinidad durante el franquismo".
Ese esfuerzo, explica, culmina en la comunidad integrada y libre que hoy existe en Madrid. "Tenemos una libertad absoluta como ciudadanos españoles", afirma con convicción.
La muestra, sin embargo, no elude los episodios de discriminación: "Hablamos del antisemitismo que sufrieron quienes llegaron a Madrid durante la Segunda Guerra Mundial, del antisemitismo franquista y también de los motivos por los que vinieron judíos del norte de Marruecos". Aunque no se centra en los acontecimientos de los últimos dos años, Benatar reconoce que el fenómeno es inseparable de la historia judía: "El antisemitismo ha acompañado a la comunidad madrileña, desgraciadamente, en muchas etapas".
El politólogo espera que el visitante extraiga un aprendizaje: "El acercamiento a lo diferente ayuda a reducir prejuicios. La comunidad judía ha hecho mucho por integrarse en la vida madrileña y española". Y concluye con una advertencia: "Lo que tenemos hoy en día no viene dado; es la consecuencia de años de luchas, reivindicaciones y sacrificios".
Una cita con la memoria en Madrid
La inauguración de Historia de la Comunidad Judía de Madrid se presenta como un homenaje a la memoria, la diversidad y el legado de una comunidad que, aunque minoritaria, ha dejado una huella profunda en la vida cultural y social de la capital.
El acto de este lunes ofrecerá a los asistentes la oportunidad de recorrer un itinerario histórico que combina documentos, imágenes y testimonios. Posteriormente, la mesa redonda permitirá reflexionar sobre la aportación judía a la construcción europea, en diálogo con expertos de distintas disciplinas.
Como resume Benatar, la aspiración última del proyecto es doble: "Por un lado, sensibilizar a la comunidad judía recordando sus propias raíces; por otro, abrir una puerta de conocimiento al público general, para mostrar que el judaísmo forma parte de Madrid de forma intrínseca".
Con esta exposición, el Centro Sefarad-Israel y la CJM subrayan la importancia de la memoria histórica como herramienta para fortalecer la convivencia. El recorrido invita a reconocer el pasado, valorar los logros y mantener viva la conciencia de que la libertad de hoy es fruto del esfuerzo de muchas generaciones ▪