La compañía aérea israelí EL AL comenzará este domingo, 8 de marzo, a transportar pasajeros en vuelos de salida desde Israel, tras la ampliación del marco operativo aprobado por las autoridades para el aeropuerto Ben Gurión en la coyuntura de la guerra con Irán.
Según informó el portavoz de EL AL, la decisión responde a la actualización de las directrices oficiales que regulan el funcionamiento del aeropuerto. "De acuerdo con el marco actualizado: EL AL comenzará a transportar pasajeros en sus vuelos de salida desde Israel", indicó la compañía al anunciar la medida, que se aplicará inicialmente con fuertes limitaciones de capacidad.
70 pasajeros por vuelo
En esta primera fase, el número de pasajeros estará restringido a 70 viajeros por vuelo, conforme al marco aprobado por el Estado. La medida forma parte del sistema de control implementado mientras continúan las operaciones especiales de transporte aéreo en el país.
La compañía explicó que contactará de manera proactiva a los clientes que no sean residentes en Israel, que actualmente se encuentren en el país y cuyo vuelo de regreso haya sido cancelado. Estos pasajeros serán reasignados sin costo adicional a los llamados vuelos de recuperación, que conectan Israel con 22 destinos a los que la aerolínea sigue operando en el marco de la emergencia.
En consecuencia, la venta de billetes para vuelos de salida no se abrirá todavía al público general. La aerolínea aclaró que esta posibilidad se habilitará únicamente después de completar la reasignación de los pasajeros afectados por cancelaciones previas, lo que un funcionario estimó que ocurrirá hacia el 21 de marzo.
Las asignaciones se realizarán según la fecha original del vuelo de cada cliente, un mecanismo que la empresa indicó que es similar al que ya se aplica actualmente para los vuelos de recuperación que ingresan al país.
El sistema de reasignación se espera que sea más rápido de lo esperado porque por ahora se orienta a las repatriaciones (vuelos de regreso) y descuenta a aquellos que hayan salido por tierra a y través del paso de Taba, en Egipto.
Reasignación de pasajeros y excepciones humanitarias
La aerolínea también anunció que publicará un formulario específico para evaluar casos humanitarios médicos excepcionales de personas que necesiten salir de Israel durante esta etapa limitada de operaciones.
Estos casos se analizarán dentro del mecanismo de excepciones establecido por las autoridades, según detalló la empresa. La iniciativa busca atender situaciones urgentes mientras el sistema de vuelos opera con capacidad reducida.
EL AL subrayó que continuará operando de acuerdo con las directrices de las autoridades de seguridad y de aviación, y aseguró que mantendrá informados a sus clientes sobre cualquier cambio en las condiciones del servicio.
La compañía indicó además que las actualizaciones en tiempo real estarán disponibles de forma continua en su sitio web oficial (elal.com) y en sus cuentas de redes sociales.
La reapertura parcial de los vuelos de salida se produce mientras Israel continúa con la operación de retorno de sus ciudadanos que se encontraban en el extranjero tras el inicio de la guerra con Irán el 28 de febrero.
De acuerdo con las últimas cifras oficiales del Ministerio de Transporte de Israel, unos 20.000 israelíes han logrado regresar al país desde el inicio de la crisis.
El retorno se ha producido por diversas rutas, ya que durante los primeros días el espacio aéreo estuvo restringido y los vuelos eran limitados. Como resultado, muchos ciudadanos regresaron por cruces terrestres —especialmente a través del paso de Taba en Egipto— o por vía marítima, mientras que una proporción menor pudo hacerlo inicialmente mediante vuelos humanitarios especiales.
Operación de repatriación y capacidad limitada de vuelos
Las autoridades estiman que alrededor de 120.000 israelíes aún se encuentran en el extranjero y buscan regresar al país, mientras continúa el operativo de repatriación.
Según las evaluaciones oficiales, la operación podría tardar entre siete y diez días, dependiendo de la evolución de la situación de seguridad.
Durante el primer día de funcionamiento de los vuelos de repatriación, unos 3.500 israelíes lograron regresar por vía aérea al país.
Actualmente, Israel opera alrededor de 20 vuelos de rescate diarios, que son realizados por aerolíneas israelíes como EL AL, Arkia e Israir, dentro del dispositivo de transporte organizado para traer de vuelta a los ciudadanos.
Debido a las restricciones de seguridad, solo se permite aproximadamente un aterrizaje por hora en el aeropuerto Ben Gurión durante la fase inicial de la operación. El aeropuerto permanece operativo las 24 horas del día, pero el número total de vuelos se mantiene limitado por motivos de seguridad relacionados con la amenaza de misiles. En varios casos se ha informado de aviones que en plena maniobra de aterrizaje tuvieron que ser desviados por la llegada de misiles.
En cualquier caso, si el sistema funciona a plena capacidad, podrían llegar hasta unos 9.000 pasajeros por día mediante estos vuelos de repatriación.
En este contexto, la reanudación limitada de los vuelos de salida con pasajeros representa un nuevo paso en la adaptación del sistema aéreo israelí, mientras continúan simultáneamente las operaciones para traer de regreso a miles de ciudadanos que permanecen en el extranjero y se mantiene el marco operativo establecido por las autoridades ▪