El shofar, un cuerno de carnero sin embocadura ni adornos, es uno de los símbolos más potentes de Rosh Hashaná. No se trata de música ni de una ceremonia decorativa: es una mitzvá (mandamiento) escuchar su sonido durante el rezo de la mañana en ambos días de la festividad (uno solo fuera de Israel).

La Torá lo llama Yom Truá, el "día del clamor del shofar". Según la halajá —el cuerpo de leyes prácticas del judaísmo, derivado de la Torá escrita y la tradición oral—, se deben escuchar al menos 30 sonidos, distribuidos en tres tipos:

• Tekía: sonido largo y firme, como un grito claro o clamor. Representa el llamado inicial o final, como un marco de estabilidad.
• Shevarim: tres sonidos interrumpidos, como un gemido o lamento contenido (como alguien que solloza con dificultad).
• Truá: serie rápida de sonidos breves (nueve o más), como un llanto agudo y desgarrado, como el de alguien inconsolable.

En la práctica, se tocan 100 sonidos durante cada servicio de Rosh Hashaná, para cumplir con todas las interpretaciones posibles de los textos bíblicos y talmúdicos. Esta costumbre no se extiende a los días entre Rosh Hashaná e Iom Kipur.

La mitzvá no es tocarlo, sino escucharlo con atención. Cada judío tiene la obligación personal de oír al menos los 30 sonidos reglamentarios. Si no puede asistir a la sinagoga, es costumbre llevar el shofar hasta su casa o donde se encuentre.

El shofar no se toca en Shabat, debido a una disposición rabínica que prohíbe cargarlo en el dominio público, aun con intención ritual.

Más allá del rito, el shofar es un llamado al alma: despiértate, examina tus actos, recuerda quién eres. Su sonido crudo y penetrante no busca agradar, sino despertar■