La Fundación Yael ha reforzado su compromiso con la continuidad y el fortalecimiento de la educación judía en todo el mundo apoyando el proceso de recuperación de la Escuela Jai de Río de Janeiro que pasó de enfrentarse a un posible cierre a experimentar un rápido crecimiento en apenas seis meses. El proyecto se suma a la red internacional de instituciones respaldadas por la fundación, que actualmente alcanza a 145 escuelas en 48 países, tres centros de ellos en España.
"Esto es mucho más que el rescate de una escuela. Es la protección del futuro de una comunidad judía", afirmó Jaya Yosovich, directora ejecutiva de la Fundación, al explicar el significado de la iniciativa. "La Fundación Yael existe para identificar precisamente este tipo de oportunidades: comunidades con la determinación de construir un futuro judío más fuerte, pero que necesitan un socio comprometido para convertir esa determinación en un éxito duradero", añadió.
Un modelo de apoyo para el crecimiento sostenible
La intervención de la Fundación se produjo después de que un grupo de padres y empresarios locales decidiera actuar para impedir el cierre de la única escuela judía de la zona de Barra da Tijuca, en Río de Janeiro. Tras recaudar inicialmente fondos para mantener el centro abierto, lograron reunir los recursos necesarios para adquirir la institución y transformarla en una organización independiente sin ánimo de lucro bajo el nombre de Escuela Jai.
La fundación reconoció el potencial del proyecto y concedió una subvención destinada a financiar personal esencial y fortalecer las bases profesionales necesarias para asegurar un crecimiento sostenible. Su respaldo también incluyó la incorporación de dos directores con experiencia para proporcionar orientación y acompañamiento permanente al equipo de la escuela.
Los primeros resultados, según informó la organización, ya son visibles. Los alumnos pasaron de 163 a 210, invirtiendo una tendencia de años de descenso. La escuela, que recibe actualmente a niños desde la etapa infantil hasta noveno grado, se ha fijado como objetivo alcanzar los 500 estudiantes en los próximos cinco años y contempla, a largo plazo, la creación de un instituto de educación secundaria.
Educación judía como inversión en el futuro comunitario
La historia de la Escuela Jai comenzó a cambiar en 2023, cuando la dirección del Colégio A. Liessin decidió cerrar su sede local. Ante el riesgo de que la desaparición del centro acelerara la asimilación y debilitara la vida judía en la región, las familias decidieron asumir directamente la responsabilidad de preservar la institución.
Actualmente, bajo su nuevo formato, la escuela ofrece educación en portugués, inglés y hebreo y recibe a familias judías de distintas corrientes. Alrededor del 60% de los alumnos cuenta con algún tipo de beca o ayuda económica, lo que permite ampliar el acceso a la educación judía dentro de la comunidad.
La Fundación Yael considera que su labor debe ir más allá de la financiación de infraestructuras o proyectos puntuales. Su modelo se centra especialmente en invertir en educadores, liderazgo y capacidad institucional, elementos que considera fundamentales para que las escuelas puedan consolidarse y crecer a largo plazo.
Fundada por Uri y Yael Poliavich, la organización trabaja con comunidades judías de distintos países, especialmente allí donde existen necesidades o potencial de crecimiento que requieren un acompañamiento específico. El caso de Río de Janeiro, en un país con una población judía estimada en unos 120.000 miembros, se presenta así como un ejemplo de cómo el respaldo profesional y filantrópico puede contribuir a transformar una amenaza de cierre en una oportunidad para reforzar la educación y la continuidad judía ▪️