La tercera edición ampliada de Costumbres y tradiciones judías en Melilla, de Mordejay Guahnich Bitán, consolida una obra dedicada a la historia, las tradiciones y la identidad de la comunidad judía melillense, que comenzó su andadura en la segunda mitad del siglo XIX y marcó los primeros hitos del regreso de los judíos a España.
Con cerca de un centenar de páginas adicionales respecto a las ediciones anteriores, el volumen se presenta como una herramienta de referencia para comprender el legado sefardí en la ciudad autónoma, que este año entró a formar parte de la Red de Juderías de España.
El objetivo, según Guahnich, es encontrar un equilibrio entre el rigor histórico y la difusión de unas tradiciones que forman parte inseparable del patrimonio cultural de Melilla.
La publicación está estructurada en capítulos denominados "Kandelikas", una alusión a la fiesta de Janucá, y a través de ellos, el lector puede acercarse a la evolución histórica de la comunidad sefardí melillense, así como a sus costumbres religiosas, sociales y familiares.
El libro, avalado por la asociación Mem Guimel, que Guahnich preside, dedica también amplios apartados a la liturgia, el calendario hebreo y el ciclo de la vida dentro de la tradición ortodoxa, abordando desde el nacimiento hasta las principales etapas vitales marcadas por la práctica religiosa. Asimismo, analiza el concepto de kasher desde una perspectiva tanto espiritual como práctica, incorporando además referencias a destacadas figuras rabínicas del mundo sefardí.
En todos eso aspectos es un obra documentativa a la vez que un manual básico de judaísmo.
La obra se completa con un amplio glosario de términos judíos y sefardíes, concebido para facilitar la comprensión de conceptos religiosos, históricos y culturales a lectores no familiarizados con la tradición hebrea. Este apartado convierte el volumen en una herramienta de consulta útil tanto para cualquier persona interesada en aproximarse al legado sefardí desde una perspectiva divulgativa.
A lo largo de sus páginas, el autor también recupera la memoria de destacadas figuras de la historia del judaísmo y de personalidades vinculadas a la comunidad judía de Melilla, repasando sus trayectorias y el legado espiritual, cultural y educativo que dejaron tras de sí.
La obra dedica asimismo un capítulo específico a las leyes de alimentación judía (kashrut) y a su significado dentro de la tradición hebrea, al tiempo que utiliza la experiencia histórica de la comunidad melillense para acercar al lector a aspectos fundamentales del judaísmo. A través de las vivencias, costumbres y celebraciones de los judíos de la ciudad, el libro ofrece una introducción accesible a la práctica religiosa, la vida familiar y las tradiciones que han marcado a generaciones de sefardíes melillenses.
Una obra nacida de la divulgación y la investigación
El origen de esta publicación se encuentra en años de trabajo de la Asociación sociocultural, dedicad a rescatar y preservar la historia judía de la ciudad.
Buena parte de los contenidos proceden de seminarios, actividades culturales y de las aportaciones recogidas durante la Ruta de la Melilla Sefardí, una iniciativa destinada a acercar al público la historia de la ciudad.
La nueva edición incluye además una selección ampliada de ilustraciones y fotografías históricas que ayudan a contextualizar la presencia judía en Melilla y a poner rostro a una comunidad que ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo económico, social y cultural de la ciudad durante generaciones.
Guahnich, que fue presidente de la Comunidad Israelita de Melilla, ha desarrollado una intensa labor de investigación y divulgación vinculada al mundo sefardí.
En ese contexto, Costumbres y tradiciones judías en Melilla trasciende el ámbito comunitario para convertirse en una obra de interés general. Más allá de recopilar tradiciones, festividades o aspectos gastronómicos, el libro ofrece una mirada amplia sobre la construcción de la identidad sefardí melillense y contribuye a garantizar que esa memoria colectiva permanezca viva para las futuras generaciones ▪