Tras sobrevivir 491 días secuestrado por Hamás en Gaza y perder a su esposa, sus dos hijas y su hermano durante la tragedia desencadenada por el 7 de octubre, Eli Sharabi ha visitado España esta semana para presentar Rehén, el libro en el que narra una de las historias más estremecedoras surgidas de aquel ataque. El exrehén israelí firmó ejemplares en la Feria del Libro de Madrid ante decenas de personas y, este jueves, se reunió con la comunidad judía madrileña para compartir su tragedia.
"Aprecio cada día, aprecio la libertad. La libertad no tiene precio y lo que realmente importa en la vida es la familia y los amigos, nada material", afirmó Sharabi en un mensaje grabado desde la caseta de Nagrela Editores en la Feria del Libro, sosteniendo en sus manos la edición española de la obra. La visita constituye además su primer viaje a España, coincidiendo con la reciente publicación en castellano del volumen.
Según explicaron desde la editorial a Enfoque Judío, alrededor de 70 personas acudieron el miércoles por la tarde al encuentro de firmas celebrado en el stand de Nagrela. Entre los asistentes hubo israelíes residentes en España, miembros de la comunidad judía y visitantes de otras nacionalidades interesados en conocer de primera mano la historia de quien se convirtió en uno de los rostros más conocidos de los rehenes del 7 de octubre. Conocerle, y extenderle también su solidaridad y cariño.
La edición española de Rehén llega después del enorme impacto que tuvo el libro en Israel y en el mundo anglosajón. Presentada como la primera memoria escrita por un rehén israelí liberado, la obra relata en primera persona las condiciones de cautiverio en Gaza: hambre extrema, aislamiento, violencia física y presión psicológica. Al mismo tiempo, describe los mecanismos de supervivencia que permitieron a Sharabi resistir durante casi dieciséis meses bajo tierra.
Nacido en Tel Aviv en 1972 y residente durante décadas en el kibutz Be’eri, Sharabi fue secuestrado durante la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023. Mientras él era trasladado a Gaza, su esposa Lianne y sus hijas Noya y Yahel fueron asesinadas. Su hermano Yossi también fue secuestrado y posteriormente murió durante el cautiverio. Sharabi recuperó la libertad el 8 de febrero de 2025, tras 491 días en manos de Hamás.
Un libro para preservar el testimonio
La publicación en español ha sido impulsada por Nagrela Editores, una de las pocas editoriales judías de habla hispana dedicadas a traducir y difundir obras relacionadas con Israel, el judaísmo y el antisemitismo contemporáneo.
Dafna Chocrón, vinculada al proyecto editorial, destacó a Enfoque Judío la importancia de haber conseguido la traducción. Explicó que existe una abundante oferta de títulos en inglés sobre los acontecimientos del 7 de octubre, pero que en español el acceso sigue siendo limitado. En ese sentido, consideró que publicar la obra de Sharabi constituye un logro relevante para lectores tanto de España como de América Latina.
El interés por la obra trasciende el ámbito editorial. Desde su liberación, Sharabi se ha convertido en una de las voces más activas en la defensa de los rehenes y en la preservación de la memoria de las víctimas del ataque. Durante una entrevista aquí en Madrid con ABC, explicó que no considera el libro una simple narración autobiográfica, sino un documento histórico: "No es una historia, es un testimonio. Forma parte de la historia judía y de lo que ocurrió el 7 de octubre".
(Foto: Cedida)
En esa misma entrevista relató algunos de los episodios más duros del cautiverio. Contó cómo los secuestradores intentaban utilizar la comida para forzar a los rehenes a pronunciar determinadas frases del Corán y explicó que negarse a hacerlo se convirtió en una forma de resistencia colectiva. También recordó que, pese a las condiciones extremas, procuró mantener relaciones respetuosas con sus captores porque entendía que su prioridad absoluta era sobrevivir.
Otro de los aspectos que más ha llamado la atención de los lectores es la ausencia de un discurso marcado por el odio. Sharabi insistió en diferentes intervenciones públicas en que su objetivo actual es reconstruir su vida y honrar la memoria de su familia, al tiempo que combate los intentos de distorsionar lo sucedido durante el ataque de Hamás.
El mensaje de la comunidad
La presencia de Sharabi en Madrid tuvo además una fuerte dimensión comunitaria. Entre quienes acudieron al encuentro en la Feria del Libro estuvo Nuria Romero, de la Coordinadora Estatal de Lucha contra el Antisemitismo (CELCA), quien relató a Enfoque Judío la conversación que mantuvo con el exrehén.
"Le dije que le agradecía muchísimo que después de todo lo que ha pasado y con una historia tan traumática hiciera el esfuerzo de venir a España para que la gente conociera lo que significa y es el grupo terrorista Hamás", explicó. Según Romero, también le transmitió la importancia que tiene para los judíos de la diáspora escuchar testimonios directos de los supervivientes del 7 de octubre en un contexto de creciente antisemitismo.
Romero señaló además que varios asistentes españoles quisieron expresar personalmente su apoyo al visitante israelí. Según su relato, algunas de las personas presentes insistieron en diferenciar entre la sociedad española y las posiciones del Gobierno respecto al conflicto de Oriente Medio: "Le decían todos que España no era su Gobierno. Que Pedro Sánchez usaba a los israelíes y a los judíos para tapar su corruptela".
Otro que también quiso conocer y abrazar a Sharabi es Roberto Doctor, quien describió a Enfoque Judío un encuentro cargado de emoción. Gracias a la ayuda de una intérprete israelí de origen yemenita, pudo transmitir personalmente al exrehén el impacto que había tenido su historia entre los judíos españoles.
"Le dije que desde España hemos seguido todo el dolor que se estaba viviendo allí y que para mí era un inmenso honor conocerle, aunque fueran estas trágicas circunstancias", relató Doctor. También le expresó que no existían palabras capaces de abarcar una experiencia como la que había vivido y que lo único que le nacía "de lo más profundo" era pedirle permiso para darle un abrazo. "Me dijo que por supuesto", recordó.
Aquel abrazo quedó grabado en la memoria de Doctor. "Fue una persona absolutamente cálida, cariñosa y receptiva", señaló. Aunque percibió "la tristeza en sus ojos", destacó la humanidad y cercanía que transmitía Sharabi. "Él habría preferido seguir siendo una persona anónima, no haber tenido que escribir este libro ni haber pasado por todo lo que ha pasado ni por las pérdidas que ha sufrido", reflexionó, subrayando el contraste entre la dimensión pública que ha adquirido su figura y la tragedia personal que hay detrás de su testimonio.
Masiva asistencia al encuentro en Balmes
La agenda de Sharabi continuó el jueves con un encuentro con la comunidad judía de Madrid organizado conjuntamente por diversas entidades, entre ellas la Fundación Yad Vashem España, la Comunidad Judía de Madrid (CJM), la Fundación Hispano Judía, Nagrela Editores y Cultura Buzz, la plataforma cultural de la Embajada de Israel.
La presentación de Rehén celebrada en la Gran Sinagoga de Madrid atrajo una afluencia masiva de público y dejó algunos de los momentos más emotivos de la visita de Sharabi a España.
Durante el acto, el exrehén compartió una reflexión que resume buena parte de la filosofía de supervivencia que le permitió resistir 491 días de cautiverio: "Si está mal, es solo un momento que está siendo difícil; puede ser largo, pero es solo un momento".
Sharabi explicó cómo incluso en las circunstancias más extremas la dignidad humana, la memoria y la capacidad de mantenerse unidos pueden convertirse en una forma de refugio. El encuentro sirvió también para profundizar en algunos de los temas centrales de Rehén, una obra que trasciende el relato autobiográfico para convertirse en un ejercicio de memoria frente a los intentos de relativizar o borrar lo ocurrido el 7 de octubre.
Los organizadores definieron el libro como un llamado a no apartar la mirada ante el sufrimiento de las víctimas y destacaron la valentía de Sharabi al compartir públicamente una experiencia marcada por la pérdida, el dolor y la resistencia ▪
