Madrid volvió a situarse esta semana en el centro del mapa global de la innovación. Pero entre los miles de fundadores, inversores y ejecutivos reunidos en South Summit 2026 emergió una tendencia especialmente relevante para el mundo judío e israelí: el creciente interés de emprendedores, inversores y profesionales israelíes y de la diáspora por la capital española como plataforma de entrada a los mercados europeo y latinoamericano.
"Lo que he conseguido aquí en cuatro meses es aproximadamente lo que habría conseguido en Canadá en dos años", resume el emprendedor israelí Yaniv Ran, fundador de Goalbadger, una startup basada en inteligencia artificial que ayuda a usuarios y organizaciones a alcanzar objetivos mediante tecnología y acompañamiento humano.
Shahaf Tzaig, veterano profesional tecnológico israelí y uno de los impulsores de la comunidad Madrid Tech-IL, consideró que "España está despertando" en el entorno internacional de la innovación y que cada vez son más las empresas que están abriendo dependencias en el país.
La valoración de ambos refleja una sensación compartida por varios de los participantes entrevistados por Enfoque Judío durante la decimoquinta edición de South Summit, celebrada del 3 al 5 de junio en La Nave, en el sur de Madrid, y coorganizada por la IE University: A España le falta completar unos pasos en innovación y tecnología, pero se va convirtiendo en un actor principal dentro del mapa tecnológico internacional. Su ubicación geográfica, su oferta, su calidad de vida y sus capacidades han hecho de ella un foco de atracción internacional.
Madrid, en el radar del ecosistema israelí
La presencia de profesionales israelíes y judíos fue visible tanto en los escenarios principales como en los espacios de networking y en la competición internacional de startups.
Entre los nombres más esperados figuró Uri Levine, cofundador de Waze y también impulsor de Moovit, dos de los éxitos tecnológicos surgidos del ecosistema emprendedor israelí. Levine, que además forma parte del claustro de IE University, representa precisamente el modelo que South Summit busca promover: la capacidad de transformar una idea innovadora en una compañía global valorada en miles de millones de dólares.
La israelí Talia Rafaeli, socia directora del fondo Kompas VC, intervino en el panel "The Body of Intelligence: Robotics as Infrastructure", centrado en el papel de la robótica como nueva infraestructura tecnológica. Junto a Mar Masulli, de BitMetrics, e Ignacio Azorín, director general de Estrategia Digital de la Comunidad de Madrid, el panel coincidió en que el sector ofrece un enorme potencial de crecimiento, aunque todavía debe superar importantes desafíos técnicos, regulatorios y económicos para alcanzar una adopción masiva.
Y es que si hay un mensaje general emergente del South Summit en Madrid -hay en otras ciudades- es que la inteligencia artificial ya no pertenece únicamente al mundo del software, sino que está transformando industrias enteras, desde la movilidad hasta la salud o la manufactura avanzada.
La Startup Competition contó además con dos finalistas israelíes seleccionados entre más de 4.500 candidaturas procedentes de 110 países. La biotecnológica Tissue Dynamics, centrada en acelerar el desarrollo farmacéutico mediante tejidos humanos vivos integrados con inteligencia artificial, y PhenOlives, una startup de food-tech que transforma residuos de la industria olivarera en ingredientes nutricionales de alto valor añadido.
Aunque ninguna de las dos obtuvo premios, su presencia entre las cien mejores startups confirmó la fortaleza de un ecosistema israelí que continúa destacando en ámbitos como la salud, la sostenibilidad, la biotecnología y la inteligencia artificial.
El ganador absoluto de la Startup Competition fue Mitiga, una empresa catalana que utiliza supercomputación e inteligencia artificial para analizar riesgos climáticos, mientras que Floatech, Macadam, Wise CX y Xplora fueron reconocidas en distintas categorías.
Un foro global para la era de la IA
South Summit 2026 reunió a más de 18.000 asistentes procedentes de 141 países, más de 7.000 startups, 2.100 inversores, representantes de 32 unicornios tecnológicos y algunos de los principales referentes mundiales de la innovación.
El encuentro contó con la presencia del Rey Felipe VI, que visitó el AI Forum impulsado por IE University y participó en distintos actos institucionales, así como del alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, y de la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso.
La edición de este año giró en torno al concepto AI Convergence, reflejando cómo la inteligencia artificial ha dejado de ser una tecnología aislada para convertirse en una infraestructura transversal capaz de redefinir la economía, la educación, la salud, la movilidad y la industria.
Por los escenarios del South Summit desfilaron algunas de las voces más influyentes del ecosistema internacional. Junto al pionero de la inteligencia artificial Sebastian Thrun, "padre" de la conducción autónoma y fundador de Google X y Udacity; participaron figuras como Jean-Charles Samuelian-Werve, fundador de Alan y miembro del consejo de Mistral AI; Joleen Liang, cofundadora y CEO internacional de Squirrel AI; Anna Hartvigsen, cofundadora de Female Invest; y la empresaria brasileña Luiza Helena Trajano, distinguida por Felipe VI con el South Summit Leadership Award por su trayectoria empresarial y su compromiso con la inclusión social.
Thrun dejó una de las frases más citadas del encuentro al afirmar que "la clave no es protegerse de esta transformación, sino aprender a aprovecharla y situarse en la cresta de la ola de innovación impulsada por la inteligencia artificial". Para el fundador de Google X, el liderazgo en la nueva era de la inteligencia artificial física dependerá más del software que del hardware.
Madrid centro de atención
En una entrevista con Enfoque Judío la semana pasada, Uri Levine había adelantado que "Madrid se está convirtiendo en uno de los lugares más atractivos del mundo para emprender", y que cada vez son más los profesionales tecnológicos, empresarios y emprendedores israelíes que observan con interés lo que sucede en Madrid. Algunos llegan por proyectos concretos. Otros atraídos por las oportunidades de negocio.
Uno de ellos es Shahaf Tzaig, fundador de la comunidad Madrid Tech-IL y emprendedor, y quien vive en el país desde hace cinco años, considera que España todavía debe completar un cierto recorrido en materia de emprendimiento e innovación, sí bien percibe una evolución muy positiva. "El ecosistema está despertando", señaló, aludiendo al creciente dinamismo que observa en Madrid y al interés cada vez mayor por conectar talento, inversión y tecnología.
Una visión complementaria aportó el emprendedor israelí Yaniv Ran, fundador de Goalbadger, quien se instaló recientemente en España tras varios años de experiencia en Canadá y EEUU. Aunque reconoce que el ecosistema tecnológico español todavía está menos desarrollado que el israelí, considera que Madrid ofrece ventajas diferenciales para quienes buscan construir relaciones empresariales a largo plazo.
"Aquí hay más la cuestión de la confianza y de construir relaciones. Para mí es una mejor forma de crear vínculos con inversores y socios", explicó a Enfoque Judío al comparar la cultura empresarial española con la que conoció en Norteamérica. Según su experiencia, muchos inversores españoles otorgan un peso especial al factor humano y a la calidad de la relación personal antes de tomar una decisión de inversión.
Ran considera que esa forma de hacer negocios puede convertirse en una fortaleza para emprendedores extranjeros que quieran establecerse en España. A su juicio, comprender cómo se construyen esas relaciones y apoyarse en redes locales, aceleradoras e instituciones resulta fundamental para integrarse en el ecosistema. "Lo que interesa primero es cómo será la relación contigo, y después el producto", señaló al describir una diferencia cultural que, en su opinión, distingue al mercado español de otros entornos más centrados exclusivamente en las métricas de negocio.
Más importante que las conferencias: las conexiones
Curiosamente, en una edición dominada por la inteligencia artificial, algunos participantes coincidieron en que el valor principal del South Summit sigue siendo profundamente humano: Networking.
"Muchas de las ideas ya están disponibles en internet; lo importante son las personas", explica el inversor Guido Brecher, que llegó a Madrid hace diez meses.
Este inversor concluye que el verdadero valor del South Summit no reside únicamente en las conferencias. A su juicio, el contenido puede servir para detectar tendencias e ideas, pero son las conversaciones informales y los contactos personales los que terminan generando oportunidades reales. Por eso recomienda combinar ambas dimensiones: aprender de los ponentes, pero también dedicar tiempo a conocer personas, intercambiar experiencias y construir relaciones dentro del ecosistema.
Para Ronny Majlis, director internacional de JHUBS, esa necesidad de construir confianza fue precisamente el motivo que le llevó a organizar un encuentro paralelo dirigido a emprendedores e inversores judíos e israelíes: "Queríamos crear un espacio donde las conversaciones fueran más cercanas y donde las conexiones surgieran de forma natural".
La iniciativa reunió a profesionales procedentes de España, Israel y América Latina, reflejando el creciente papel de Madrid como punto de encuentro para una comunidad empresarial judía cada vez más internacional.
Europa, soberanía tecnológica y el futuro
Más allá de las startups, el gran debate de South Summit 2026 giró en torno a la capacidad de Europa para competir en la carrera global de la inteligencia artificial, frente a otros países con más recorrido como Estados Unidos y China.
Representantes institucionales, fondos de inversión y responsables tecnológicos coincidieron en la necesidad de reforzar la soberanía tecnológica europea, reducir la brecha de financiación y acelerar la transferencia de innovación desde los laboratorios al mercado.
En ese contexto, Madrid busca consolidarse como uno de los principales polos de innovación del continente. Durante la clausura, la Comunidad de Madrid recordó que la región alberga ya unas 2.100 startups, concentra el 63% de la inversión extranjera que llega a España y ha multiplicado por siete el valor de su ecosistema emprendedor desde 2017 ▪